12月13日上午，美国人文与科学学院院士、中国人民大学海外高层次文教专家唐沃思（Donald Worster）教授受邀做客清华历史讲堂，作了题为“地球的生态文明——我们的探索与设想”（An Ecological Civilization for Planet Earth——What should we seek or imagine）的精彩报告。本次讲座由历史系梅雪芹教授主持。

首先，唐沃思以当今中国的生态文明建设为背景，提出生态文明是可持续发展的表现，并介绍了“生态文明”概念的历史源流。唐沃思立足于世界人口增长的现状，提到地球的生态文明需要考虑当下与未来数量增长后的人类，剧增的人口必然带来食物、资源的争夺。

继而，唐沃思先后从“文明”（civilization）与“生态”（ecology）谈论了生态文明概念。他说道，文明在不同时期有不同的内涵，在我们预想的未来中，生态文明与城市相关。由是，唐沃思设问“农作者如何处理人与自然的关系？”“生活在城市化环境的人如何真正接触自然？”此外，唐沃思谈到人们对“生态”概念的理解莫衷一是，大多数人认为生态学是一门科学。实际上“生态”概念只有150年的历史，生态学变得重要的原因与“二战”期间出现的原子弹有关，生态学质疑经济增长是衡量文明的主要标准。

唐沃思认为每个时代都面临不同的生态挑战，我们需要创造新的世界观来实现生态文明。建设生态文明重要的是革新我们的观念，在此方面，社会应当允许科学家自由地表达意见，公民需要形成新的责任观并意识到地球是我们唯一、共同的家园。

讲座最后，唐沃思回答了现场同学就“中国为什么提出生态文明概念”“发达国家与发展中国家关于发展的权利与责任”等提出的问题。整场讲座气氛热烈，同学们听后纷纷表示受益匪浅。