2010年3月18日下午3：20在6教C300《新人文讲座》系列之（八）“文学与艺术”第十六讲开讲，北京大学外国语学院教授、博士生导师，北京大学世界文学研究所所长赵白生教授做了题为“传记文学的看头”的精彩讲座。赵教授在这次讲座中通过阐述传记文学这种独特文学体裁的特点和功能，联系古今、融汇东西，向清华师生展示了传记文学的独特魅力，同时也表达了他自己对于当今大学生文化素质教育的一些看法。

赵白生教授睿智幽默、旁征博引的演讲风格，平易近人、温文儒雅的学者气质和深厚的文化修养很快吸引了广大听众的兴趣，赢得了大家一次次会心的笑声。讲座开始，赵教授探讨了传记文学的地位。他援引了三位世界文豪的话来展示传记文学的重要性。如Thomas Carlyle曾经说过: “History is the essence of innumerable biographies.”（历史是无数传记之结晶）；再如William Butler Yeats也曾经说过: “…all knowledge is biography…”（一切知识皆传记）。赵教授表示这些判断虽未免言过其实，但是传记文学确实浓缩记录了人们的生活经验和自身的心灵历程，对于读者来说具有重要的经验借鉴意义和审美情趣。

然后赵教授从三大方面阐释了传记文学的看头。首先他强调传记文学是人类经验的经典化。他举例谈到美国华裔科学家李远哲年轻的时候深受《居里夫人传》的感染，最终下定决心从事科学研究而取得了诺贝尔化学奖。此外还举了美国超级国父？，著名实业家、科学家、政治家富兰克林，德国大文豪歌德和我国著名教育家蔡元培先生的传记来说明人们既可以从中读到成功的经验也可以读到失败的教训。紧接着赵教授具体谈到了传记文学所凝聚的多样化经验、专业化经验和个性化经验。他指出，传记文学为读者提供了多样化的生活经验，比如南非前总统曼德拉、美国著名影星梦露、英国前首相丘吉尔、我国台湾作家李敖等人的传记为读者提供了丰富多彩的生活经验。而俄国文豪托尔斯泰、印度圣灵甘地、我国哲学家梁漱溟等人的传记则更是提到了关于素食主义的经验，可谓是蔚为大观。而传记文学也体现了专业化的经验，比如著名女科学家巴巴拉·麦克林托克的传记则是作为遗传科学原理和她本人美妙人生的美妙结合而备受赞誉。而诸如我国文学家何其芳和钱钟书等人的传记则向人们阐释了如何根据自己的个性创造出伟大的事业，表明传记文学还揭示出经验的个性化。

其次赵教授指出，传记文学还是自我的寓言化，展示了人类对于自我的不断认识和反思。他引用了司马迁《史记》里“反听之谓聪，内视之谓明，自胜之谓强”这一段话来印证英国政治家、哲学家和文学家培根最后因缺乏自我认识而被迫引咎辞官的原因。而日本著名导演黑泽明传记里提到的“人类最大的原罪就是自我中心”这句话则解释了他在电影事业里取得的辉煌成就。

最后赵教授谈到了传记文学的身份的象征性，并指出傅雷的传记告诉了我们傅雷为什么可以成为中国著名的文学翻译家。他说个性的力量可以通过文化来弥补而傅雷则凭借自己深厚的文化素养来弥补自己在翻译上缺失的。谈到文化素质，赵教授向大家阐释了他自己的见解。赵教授引用国学大师梁启超的一句话：“古之成大事者必有所养”，指出当今大学教育要加强不同学科间的交叉，而大学生则要努力找到自己的定位，要有创新性和深厚的文化修养。他总结到：一个人能否取得成就、取得多大的成就取决于能否有经验“所养”、有自我“所本”、有身份“所为”。而传记文学则告诉我们人生不可重复，我们至少可以干一件不可重复的事情来永远留下。

本次讲座由我院中文系格非教授主持，共计450名清华师生前来聆听了赵教授的讲座。讲座结束后赵白生教授认真回答了现场同学的提问。他一再强调当今大学生要努力提高自身文化素养，既要有知识又要有文化；不要仅仅局限于自己的专业，要结合自己的兴趣了解相关专业知识，打通界限然后重新整合升华取得更大成就。此次精彩的讲座拓宽了同学们的视野，启迪大家努力提升自身的综合素质。

赵教授现任北京大学世界文学研究所所长、北京大学世界传记研究中心主任、北京大学跨文化研究中心秘书长、中外传记文学研究会会长。他还是国际传记文学学会（International Auto/Biography Association）创始人，目前担任该学会的官方网站主编。赵教授曾获北京大学外国语学院优秀教学奖、美国哈佛大学哈佛-燕京奖学金、朱光潜美学与西方文学奖、赵萝蕤英美文学奖等奖项。