2009年3月15日晚，首届朱自清文学节开幕式暨文学名家论坛在我校主楼后厅隆重举行。著名作家莫言以题为《我们为什么需要文学》的主题演讲为本届朱自清文学节揭幕。

开幕式首先展示了莫言老师为朱自清文学节的题字，字体隽秀，笔法刚劲有力。随后，我校大学生文化素质教育基地的程钢老师和中文系主任刘石老师先后为朱自清文学节致辞。在刘石老师的引导下，莫言老师低调而幽默地登场。他以农民的身份自诩，表达了对此的惶恐，又拿“莫言”的名字自嘲不善言谈；之后，他对文学深入浅出的讲解、对故乡至情至性的描述赢得了阵阵掌声，尤其他对乡土的那份眷念，更触动了在场每一位听众的心。演讲之后的互动环节，大家踊跃举手提问，与莫言老师直接对话。对于“文学商业化”、“文学边缘化”等问题，莫言老师均一一认真作答，感情诚挚，语言朴素又不失风趣。

出席本次活动的还有文化素质基地的白永毅老师、李树勤老师、曹莉老师，中文系的格非老师等。

本次活动是首届朱自清文学节系列活动的一个篇章，与之同期进行的包括清华大学第三届朱自清文学奖征文大赛、“清华百年人文大师”主题明信片方案设计比赛等。此后，闻一多诗歌节之荷塘诗会、青年作家论坛之张悦然与清华学子座谈会、文学节闭幕式晚会暨文学奖颁奖典礼等活动也将陆续推出。