在2009年3月4日胡锦涛总书记参加的民盟、民进界全国政协委员联组讨论会上，清华大学汽车工程系主任、民盟界全国政协常委、民盟中央副主席欧阳明高提出，要发展新能源汽车产业以实现我国汽车工业的自主创新战略目标；清华大学人文社科学院经济学研究所副所长、清华大学政治经济学研究中心主任、民进界全国政协委员、民进中央常委、民进中央经济委员会主任蔡继明提出，大力发展电动交通工具制造业，可以大幅度拉动国民经济增长、扩大就业。

胡锦涛总书记在讲话时说：发展新能源汽车，代表了世界汽车业发展的方向，也符合我们的国情。现在，我国汽车产业处在高速发展阶段，一方面，汽车产业已经成为一个支柱产业，另一方面，随着汽车产业的发展，带来的能源消耗的问题、环境污染的问题，日益突出。现在发展新能源汽车，我们的时机比西方一些发达国家要有利，可以跨越他们走过的阶段。但如何走向实用化、产业化、规模化，还有两个关键问题需要解决：一是要加强新能源汽车的技术研发，另外，需要制定鼓励消费的政策，完善服务网络，为推广使用创造条件。