由我校人文社科学院中国经济史研究中心创设的“清华经济史论坛”本学期首场于2009年2月23日由伦敦经济学院经济史系马德斌先生开讲。其讲题是“经济制度比较：大分流视野下的传统中国政权新论”（Incentives and Information: an Institutional Perspective on the Traditional Chinese State and Great Divergence in the Early Modern era）。

马德斌联合主持的经济史计量与比较研究国际学术团队，近年来在欧洲、中国、日本、印度等的物价、工资、生活水平、经济发展程度等历史数据的收集、整理和比较研究方面取得突破性成果。他利用这些数据与成果反思近十年来轰动国际学坛的中西大分流研究，试图澄清某些陈见与误区，并从传统政权的经济职能与影响对中西经济发展脉络与特征进行比较研究。马德斌先生成长于中国，负笈美国，游历东瀛，执教英伦名校，具有独特的经历与独到的学术视野。他的演讲引发了师生热烈的交流与讨论。

中国经济史研究中心由迄今我国唯一的国际经济史学会执委李伯重教授创办，在国际学坛深具影响，先后出版了“清华大学中国经济史丛书”、“社会经济史译丛”，开展了“清华-北大经济史沙龙”，组织国际学术研讨会，“清华经济史论坛”（Tsinghua workshop on economic history ）主要邀请国际知名学者主讲，侧重介绍其学术探索性成果，引导和组织讨论，使清华研究生了解国际学术动态与前沿成果，特别是从过程中把握如何开展学术探索。