2008年12月18日下午三点半，清华新人文讲座系列之（七）“科技与人文：双赢与融合”的第12讲在6C300举行。来自我校生物科学与技术系的吴庆余教授为参加讲座的本科生和研究生作了一场以“生命与梦想”为题的讲座。

吴庆余教授是国家精品课程“现代生物学导论”的主持人，编写出版了中国第一本全彩色的大学《基础生命科学》教科书。他领导的清华大学微藻生物能源实验室利用微藻细胞异养转化和发酵获得了大量高油脂含量的藻细胞（油脂含量可达细胞干重的50%以上），并成功地制备出了高质量的生物柴油。该技术以异养微藻含油量大于50%和异养藻高密度发酵两个创新点为特征，开辟微藻生物柴油研发新领域。

从生命的定义出发，吴教授介绍了生命的五个基本特征：细胞是生物的基本组成单位（病毒除外）；新陈代谢、生长和运动是生命的基本功能；生命通过繁殖而延续，DNA是生物遗传的基本物质；生物具有个体发育和系统进化的历史；生物对外界可产生应激反应和自我调节，对环境具有适应性。结合当今人类面临的最大问题和挑战，即人口膨胀，粮食短缺，环境污染，能源危机等，吴教授要求大家学习时，要站得高看得远，有理想有抱负，而不单单是为了一张文凭、一份工作而学习。只有高瞻远瞩，把自己的学习和解决人类社会面临的问题和挑战结合起来，才能为人类社会的发展做出自己的贡献，哪怕贡献微弱，但却赋予暂短的人生之永恒的意义。而要解决人类社会面临的问题和挑战，在很大程度上要依赖生命科学的发展。吴教授特别强调跨学科研究的重要性，因为生命科学不只属于生物系，不只属于生物学家，还属于所有学科的研究者。生命科学的发展要靠所有学科的共同参与，不然生命科学不可能有发展，也不可能有今天。

接着吴教授又以自身的经历为例，和在场的同学们探讨生命和人生的意义。他介绍了微藻细胞异养转化和发酵实验及《基础生命科学》成书背后的故事。1988年吴教授到美国访问，看到美国学生用的全彩教材，非常羡慕。在吴教授的眼里，生命五彩缤纷，使用彩色的教材一方面能让学生感受到生命之美，另一方面更便于解释生命的规律。一个梦想就这么扎根了：“如果我的学生也能用上这么漂亮的教材就好了！”美国在二十世纪六十年代就有了全彩色的教科书，而中国到了2000年都还没有这样的教科书，虽然一直有教授在呼吁，但彩色教科书始终没有编写出来。吴教授认为作为老师，他有责任编写一套彩色的教科书。他暗下决心，不管再怎么艰苦，他一定要把这样的书编出来。从1998年到2002年，整整四年的时间，吴教授终于编写出了我国第一本彩色的生命科学教科书。在这四年里，吴教授除了大年初一休息一天外，从没给自己放过假。这本书出版后，半年内就售出一万册，出版社又加印三万册，以满足广大读者的需求。吴教授认为学习一定要有前瞻性，要早早打好基础，做好准备，这样机遇到来时，才能牢牢抓住机会。

最后吴教授以“有形的生命，无限的梦想”赠与在场的每一位同学，激励同学们努力学习，夯实基础，大胆追求自己的梦想！