2008年11月4日，山西大学原经济管理学院院长、现任晋商学研究所所长的刘建生教授做客我校理论经济学家讲堂，做题为“晋商若干问题研究”的报告。刘教授用翔实的资料、生动的语言，围绕明清时期被称为“海内最富”的山西商人——晋商的兴起、衰落等问题做了演讲。

晋商群体的出现，与山西特殊的历史条件有密切关系，在重商业轻仕途的社会价值取向下，晋商在全国规模的商品贸易，尤其是票号经营上对中国近代经济影响巨大，占有非常重要的地位。刘建生教授从其恰克图贸易、盐商、票号经营等方面对其作了阐述，并着重介绍了晋商的诚信经营、组织内部的股份形式等方面，从组织机制和融资模式上揭示了晋商繁荣兴盛的必然性。作为存在时间长，辐射范围广，资本实力强，从业人员多，经营项目多地域性商人集团，晋商开创了中国封建金融异地汇兑的先河，于金融市场上独占鳌头，其自发创立的组织运作机制，当时确实行之有效。但晋商发展到后期，却未能随着时代步伐而前进，制度的弊端逐渐显露。可以说，兴有兴道，衰有衰因。发展过程中形成的路径依赖，是晋商停滞不前并最终使其走向衰败的深层原因之一。

报告由我院经济所高淑娟教授主持。图书馆报告厅里座无虚席。刘建生教授的演讲，引起与会者极大的兴趣，同学们纷纷提出问题向刘教授请教。晋商的兴亡史，留给我们后人如何进行制度创新方面的思考。