2008年6月2日下午，圣路易斯华盛顿大学（Washington University in St. Louis）麦道国际学者研究院（McDonnell International Scholars Academy）院长，人类学系教授James Wertsch在我校老年活动中心109室举行题为“分布式认知和记忆的中介问题”的讲座。讲座由我院社会学系张小军教授主持。校内外来自社会学、心理学、经济学、化学、计算机等多个专业的40余名同学前来参加。

Wertsch从方法论的反思开始引入“分布式认知”：在学科樊篱下，心理学的记忆研究倾向于方法论个人主义（methodological dividualism），将个人视为记忆的初始来源，社会文化视为次生；另一个极端则来自一些哲学家和社会学/人类学家，将社会视作记忆的初始来源和场所。在Luria、Vygotsky 等学者的影响和启发下，Wertsch提倡第三种方法论取向，即“分布式记忆”：记忆不能视为仅仅来源于个体或者社会，而是分布于个体与个体之间、个体与文化工具之间。因此有两种“分布”：“社会性分布”和“工具性”分布。Wertsch主要研究发生在个体与文化工具之间的“工具性”分布，并结合他在前苏联的研究，介绍叙述文本对记忆与认知的作用。

在场的同学积极提问，并和Wertsch教授进行探讨：例如“分布式记忆”与人工智能，记忆的神经学功能解释，社会记忆深层的逻辑机制等等。这些问题涉及了方法论、本体论等理论层面，并关照到未来可能的社会问题，很有意义。